模具属于工业设计，是机械行业中的一个分支。
模具，工业生产上用以注塑、吹塑、挤出、压铸或锻压成型、冶炼、冲压等方法得到所需产品的各种模子和工具。 简而言之，模具是用来成型物品的工具，这种工具由各种零件构成，不同的模具由不同的零件构成。它主要通过所成型材料物理状态的改变来实现物品外形的加工。素有“工业之母”的称号。
模具种类很多，根据加工对象和加工工艺可分为：①加工金属的模具。②加工非金属和粉末冶金的模具。包括塑料模(如注射模、压塑模和挤塑模等) 、橡胶模和粉末冶金模等。根据结构特点，模具又可分为平面的冲裁模和具有空间的型腔模。模具一般为单件，小批生产。
目前，各工业发达国家均非常重视模具制造业的发展，不仅因为模具行业在各国机械工业中所占比例较高，更在于模具工业为新技术和新产品的开发和应用提供重要的加工工具和技术支撑。
近年来随着汽车工业、电子信息、家电、建材及机械行业等的高速发展，我国模具产业也实现了快速增长，据前瞻产业研究院《模具行业发展前景预测与投资分析报告》数据显示，我国模具行业销售总额从2009年的980亿元上升至2016年的1840亿元，年复合增长率达到了9.58%。预计，2018年中国模具行业销售总额将超2000亿元。
随着国内五金模具行业的发展，来自各省的竞争日益激烈，五金模具行业内无序竞争的情况开始出现，出现五金的低成本、产品结构档次和技术含量不高等弊端也日益显露。技术应用上比较先进，新技术能在行业内应用广泛、迅速，从设计制造到相关材料生产、热处理等，形成产业链，集成化优势突出。五金模具企业将加大管理和技术改造的投入要推进五金模具工业循环经济试点，是低碳经济的重要体现模具产业将从过去主要依靠规模扩张和数量增加的粗放型发展模式，向主要依靠科技进步与提高产品质量及水平为重点的精益型发展模式转变，从以引进消化吸收国际先进技术为主的发展模式向引进消化吸收和提高自主创新能力并重的发展模式转变。
从以技能型为主的行业特征向以技术型和现代企业管理型为主的行业特征的转变；大力推进创新驱动的发展方式，积极培育和发展新的增长点。要大力发展现代制造服务业，积极稳妥地延伸发展以模具制造为核心的上下游产业链，支持模具产业集聚地建设，注意与模具制造业相协调的合理布局，逐步形成优势互补、协调发展的产业格局。
目前我国中低档模具已供过于求，而以大型、精密、复杂、长寿命模具为主要代表的高技术含量模具自给率还较低，只有60%左右，有很大一部分仍依靠进口。2009年至今，我国每年进口模具约20亿美元，多为高档精密模具，而出口模具以中低档为主，技术含量和附加值都较低。
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